PREGUNTAS FRECUENTES

La primera infancia es una época crítica para el desarrollo, ya que el 90% del cerebro de un niño se desarrolla antes de los cinco años y los dos primeros años desempeñan un papel clave en la formación de vínculos seguros. Una educación temprana de calidad favorece la preparación para el jardín de infancia, ayuda a los niños a desarrollar el autocontrol y la resiliencia, y proporciona valiosas oportunidades para aprender y socializar con sus compañeros. Las investigaciones muestran también que los niños que participan en programas de educación temprana tienen más probabilidades de graduarse en la escuela secundaria.

Tanto la atención infantil como la educación temprana describen programas en los que las familias reciben servicios de atención infantil y los niños aprenden. Significan lo mismo y se denominan colectivamente atención infantil y educación temprana.

Guardería y centro de educación infantil:
Las guarderías y centros de educación infantil proporcionan un entorno similar al de una escuela, donde los niños aprenden y juegan con sus compañeros en aulas organizadas por edades. Estos programas están dirigidos por educadores formados en educación infantil que han cursado al menos 12 unidades universitarias en educación infantil. La proporción profesor-niño suele oscilar entre un adulto por cada 8 ó 12 niños, y las familias pueden elegir entre horarios de media jornada o jornada completa en función de sus necesidades.

Hogar familiar de cuidado infantil:
Los hogares familiares de cuidado infantil ofrecen un entorno con licencia, basado en el hogar, donde los niños reciben cuidados y aprendizaje temprano en un grupo más reducido. Estos programas están dirigidos por cuidadores cualificados y suelen incluir a niños de distintas edades que aprenden juntos. La proporción suele ser de un adulto por cada ocho niños en los hogares más pequeños, o de dos adultos por cada 14 niños en los más grandes. Muchos hogares familiares de cuidado de niños también ofrecen horarios flexibles, incluidas las tardes y los fines de semana, y pueden ser una opción más asequible para las familias en comparación con los centros más grandes.

Jardín de infancia de transición:
El Jardín de Infancia de Transición (TK) es un programa gratuito que se ofrece en las escuelas primarias públicas para niños de cuatro años. Lo imparten profesores acreditados y está diseñado para preparar a los niños para el jardín de infancia. Los programas TK pueden ser de media jornada o de jornada completa, y algunas escuelas también ofrecen cuidado antes y después de la escuela.

Cuidados de familiares, amigos y vecinos:
El cuidado de familiares, amigos y vecinos lo presta alguien que conoces, como un pariente, amigo o vecino, en tu casa o en la suya. Este tipo de asistencia suele ser muy flexible en cuanto a horarios y organización. Generalmente no está regulado formalmente, y los costes pueden variar de gratuitos a de pago, según el acuerdo.

El Preescolar Universal ofrece opciones de atención y educación tempranas para niños de 3 y 4 años. Asistir a un programa de atención y educación tempranas prepara a los niños para tener éxito en la escuela y les da la oportunidad de conocer nuevos amigos. Todas las familias pueden participar en el Preescolar Universal, independientemente de sus ingresos o de su situación migratoria.

• Los centros de atención infantil y educación temprana son programas autorizados que ofrecen atención y educación tempranas a niños de distintas edades en un entorno similar a una escuela. Hay opciones gratuitas, de bajo coste y de pago.
• Los Hogares Familiares de Cuidado de Niños son programas autorizados que ofrecen cuidados a niños de distintas edades en un entorno doméstico. Hay opciones gratuitas, de bajo coste y de pago.
• El Jardín de Infancia de Transición (TK) es un programa de educación temprana para niños de 4 años que se ofrece en la mayoría de las escuelas primarias. Es gratuito para todas las familias, independientemente de sus ingresos.
• El cuidado de familiares, amigos y vecinos lo presta un familiar, amigo o vecino en tu casa o en la suya. Hay opciones gratuitas, de bajo coste y de pago.

Las familias tienen varias opciones de aprendizaje temprano entre las que elegir. Todos los niños de 3 y 4 años pueden matricularse en guarderías u hogares familiares de cuidado de niños, y los niños que cumplen 4 años el 1 de septiembre o antes pueden optar al Jardín de Infancia de Transición (TK) gratuito, que les ayuda a prepararse para el jardín de infancia y más allá.

Estos recursos pueden ayudarte a encontrar opciones de PreK en todo el condado de Los Ángeles:

• Alianza para el Cuidado Infantil de Los Ángeles: Visita ccala.net o llama al (888) 922-4453
• Mi plan de cuidado infantil: Visita MyChildCarePlan.org
• Encuentra tu distrito escolar: childcare.lacounty.gov/maps/

El condado de Los Ángeles dispone de excelentes recursos y apoyo para responder a tus preguntas y ayudarte a encontrar opciones de cuidado infantil para tu familia.

• Agencias de recursos y derivación para el cuidado de niños

Las agencias de recursos y derivación para el cuidado infantil ofrecen ayuda personalizada para encontrar programas de cuidado infantil autorizados e información sobre ayudas para el pago. Visita la página web de Child Care Alliance of Los Angeles en ccala.net o llama al (888) 922-4453

• Mi Plan de Atención a la Infancia

«My Child Care Plan» ofrece información en línea sobre los programas de cuidado infantil autorizados en toda California. Visita mychildcareplan.org

• Early Head Start y Head Start

Las familias que cumplan los requisitos pueden acceder a los programas Early Head Start o Head Start, que ofrecen educación infantil gratuita y servicios integrales de apoyo a las familias. Para obtener más información, visita prekkid.org o llama a la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles al (877) 773-5543.

• Escuelas primarias

Las escuelas primarias ofrecen programas de jardín de infancia de transición (TK) para niños de 4 años.
Visita childcare.lacounty.gov/maps/

Cuando elijas un programa de guardería para tu hijo, plantéate algunas de estas preguntas:

• Desarrollo y aprendizaje del niño – Cada niño tiene necesidades únicas y formas distintas de aprender. Pregunta: ¿Qué actividades de apoyo al aprendizaje se realizan en tu guardería?
• Rutinas diarias – Las rutinas en los programas de cuidado infantil ayudan a los niños a desarrollar el respeto por sí mismos y por los demás. Pregunta: ¿Puedes hablarme del horario diario de tu programa?
• Seguridad en los centros de cuidado infantil – Los programas de cuidado infantil proporcionan entornos seguros para que los niños aprendan y crezcan. Pregunta: ¿Qué directrices de salud y seguridad sigue tu programa?
• Nutrición y comidas – La nutrición forma parte del desarrollo saludable y las necesidades nutricionales de los niños varían. Pregunta a plantear: ¿Cuántas comidas se ofrecen al día y puedes compartir un ejemplo de menú?
• Expedientes del niño – Durante la inscripción, los programas de cuidado de niños pueden pedir varios documentos. Pregunta: ¿Qué documentación se necesita para empezar los servicios?

Descarga estos 5 consejos para elegir una guardería.

¡Sí! Muchos programas ayudan a las familias a pagar la guardería. Aquí tienes algunas formas de localizar programas gratuitos y de bajo coste.

• Visita la página web de Child Care Alliance of Los Angeles (CCALA), www.ccala.net, para ponerte en contacto con una agencia de derivación que te dirá si cumples los requisitos para recibir un vale de ayuda para el cuidado infantil.
• Pregunta en tu guardería y centro de educación infantil o en la guardería familiar de tu localidad si ofrecen programas gratuitos o de bajo coste. Algunos programas gratuitos son Early Head Start, Head Start, el Programa Preescolar del Estado de California o la Guardería General.
• Ve a tu escuela primaria local y pregunta qué servicios de guardería y educación infantil

Puedes optar a programas de cuidado infantil gratuitos o de bajo coste en función de:

• Ingresos familiares (si tus ingresos están por debajo de determinados niveles)
• Ayudas públicas (si recibes CalWORKs, Medi-Cal, CalFresh, CFAP, Seguridad Social o WIC)
• Circunstancias especiales (si recibes servicios del Departamento de Servicios Sociales o del Departamento de Servicios para la Infancia y la Familia).

Para saber si puedes recibir ayuda para pagar un programa de preescolar , visita CCALA.net y busca tu agencia local de recursos y derivación (R&R).